一些与性别相关的基因控制着猫的主要毛色（黑色/橘色、浅色/非浅色、刺鼠色/非刺鼠色、虎斑色/非虎斑色和白色/非白色）。玳瑁毛色是具有两条X染色体的母猫的特征，两条X染色体上各有一个黑色等位基因和橘色等位基因，因此具有XY染色体的正常公猫不会有玳瑁毛色。玳瑁公猫的基因是嵌合体，为罕见的突变体，或者表现出类似人的克兰费尔特综合征（Klinefelter syndrome）的病症（即多了一条X染色体的男性患者）。

有兽医认为玳瑁猫比其他颜色的猫更加喜怒无常，但关于猫脾性和毛色的相关研究很少。一些调查表明，与其他颜色的猫相比，人们认为玳瑁猫更具攻击性，但这一证据往往取决于主人对宠物的描述，因此可能存在偏见。大多数人更喜欢颜色鲜艳的宠物，而不是颜色较深的宠物，这可能是黑猫饲养率较低。猫的皮毛颜色与多种疾病有关，包括FeLV感染、甲状腺功能亢进和白猫的遗传性耳聋。

猫的脾气和毛色的关系有很多历史悠久的刻板印象（图1）。现实是，大多数兽医都将玳瑁猫的不良行为归咎于毛色。

虽然“淘气的玳瑁”和“悠闲的黑猫”在一般情况下确实存在，但猫的颜色和脾气之间真的存在关系吗？猫的毛色与其他疾病有何联系？猫的毛色与性别有何关系？

毛色与性别有什么关系？

控制猫毛色的基因位于X染色体上。这些基因有两个互斥的等位基因：黑色和橘色。拥有两条X染色体、携带一个橘色等位基因和一个黑色等位基因的母猫将是玳瑁色。只有母猫的两条X染色体上都携带橘色基因，才会表现出橘色毛发。由于黑色基因在猫科动物中更为常见，因此橘猫通常是公。

拥有一条X和一条Y染色体的公猫要么是黑色的，要么是橘色的，具体取决于X染色体上携带的等位基因。公猫永远不可能有玳瑁毛色，因为这种颜色需要黑色和橘色等位基因同时存在。

因此，公玳瑁猫要么是患有克兰费尔特综合征（XXY）的公猫，要么是来自不同受精卵（XX-XY或XY-XY）的罕见遗传嵌合体。

由于胎儿发育过程中细胞内的橘色基因突变为黑色基因，也会出现能繁殖后代的公玳瑁猫，这种情况极为罕见。